El Sicario, Room 164

In de documentaire El Sicario, Room 164 tekent filmmaker Gianfranco Rosi het schokkende, onderkoelde relaas op van een huurmoordenaar die twintig jaar lang heeft gewerkt in opdracht van een Mexicaanse drugsbaron. El Sicario, Room 164 won onder andere de Fipresci-prijs van de internationale filmkritiek op het filmfestival van Venetië.

In kamer 164 van een morsig hotel vlakbij de Mexicaans-Amerikaanse grens legt de man, een zwarte doek over het hoofd, onaangedaan een verbijsterende bekentenis af over zijn dagelijkse werkzaamheden: kidnappen, martelen en doden. Ook de onvoorstelbare corruptie van de Mexicaanse en de Amerikaanse autoriteiten komt ter sprake. Inmiddels staat er een prijs van 250.000 dollar op het hoofd van El Sicario, die jarenlang bij de politie in Chihuahua werkte en zelfs werd getraind door de FBI.

Een artikel in Harper’s Magazine van de Amerikaanse onderzoeksjournalist Charles Bowden vormde de aanleiding voor Gianfranco Rosi om de Mexicaanse huurmoordenaar zelf op te zoeken. Rosi bedrijft vernieuwende onderzoeksjournalistiek die inhoudelijk en stilistisch afwijkt van de gangbare reportage; hij pendelt tussen journalistiek en fictie, waarmee hij de grenzen van het documentaire genre verkent en het klassieke gegeven van talking head versus de camera een andere draai weet te geven. De zeggingskracht van het nietsverhullende verhaal van El Sicario wordt er alleen maar sterker door. 

El Sicario, Room 164 won op het filmfestival van Venetië  onder andere de Fipresci-prijs van de Internationale Filmkritiek en de Orrizonti Best Documentary Award. Tijdens het documentairefestival DocLisboa kreeg de film de City of Lisbon Award toegekend.

Uitbreng, voorpremière en debat
EYE Film Instituut Nederland brengt El Sicario, Room 164 vanaf 12 januari 2012 uit in Nederland, waar de film te zien is in onder andere Kriterion (Amsterdam), ’t Hoogt (Utrecht) en Lux (Nijmegen).

Over de regisseur
Gianfranco Rosi (1964, Asmara, Eritrea) studeerde aan de New York University Film School en woont en werkt in Manhattan als fotograaf en regisseur. Eerder maakte hij de documentaire Below Sea Level (2008), over een verzameling dropouts in de Californische woestijn die zich hebben teruggetrokken in 'Slab City' (ook geportretteerd in Sean Penns Into the Wild). El Sicario, Room 164 is Rosi's derde documentaire.

Pers
“…bloedstollende en sterk filmische documentaire…” (**** Volkskrant); **** (Cinema.nl, Filmkrant)