Mean Streets

Met zijn rauw-realistische weergave van het uitzichtloze leven van de kleine New Yorkse misdadigers Charlie (Harvey Keitel) en Johnny Boy (Robert De Niro) verwierf Martin Scorsese internationaal bekendheid. Scorsese baseerde de film op jeugdherinneringen; de regisseur groeide op in de New Yorkse wijk Little Italy, waar het er destijds ruig aan toe ging. 

Mean Streets vormde het begin van de langdurige samenwerking tussen Scorsese en De Niro, die in nog zeven andere films van Scorsese speelde. Sommige filmcritici zien het onopgesmukte Mean Streets (1973) als ‘de duistere tegenhan¬ger’ van The Godfather uit het jaar daarvoor.