A Fistful of Dollars

Sergio Leone filmde in Spanje en castte de Amerikaanse tv-acteur Clint Eastwood ('Rowdy Yates' uit Rawhide) als de 'Man with No Name', een mysterieuze, in poncho gehulde revolverheld die twee rivaliserende bendes bandieten tegen elkaar uitspeelt in een verlaten Mexicaans grensstadje. De laconieke antiheld, sarcastische humor, stijlvolle beelden en spectaculaire schietpartijen van de film zorgden ervoor dat de film een internationale kaskraker werd – mede dankzij de iconische score van Ennio Morricone.

Leone laat in de film al zijn kenmerkende visuele regiestijl zien: panoramische sweeps en zorgvuldig gekadreerde close-ups. A Fistful of Dollars werd in Italië uitgebracht in 1964. Het zou nog drie jaar duren voordat de film de VS bereikte, door het proces wat Akira Kurosawa liet aanspannen; hij claimde plagiaat van zijn film Yojimbo (1961), een rechtszaak die door Kurosawa werd gewonnen en hem uiteindelijk meer geld op zou leveren dan zijn eigen film. Alle beelden werden zonder geluid geschoten, de dialogen en geluidseffecten werden later in de postproductie toegevoegd. Eastwood heeft zijn eigen stem pas nagesynchroniseerd toen de film in 1967 in de VS uitkwam.

De sequels For a Few Dollars More (Per qualche dollaro in piu, 1965) en The Good, the Bad and the Ugly (Il buono, il brutto, il cattivo, 1966) volgden elkaar in rap tempo op en zouden samen met A Fistful of Dollars bekendheid verwerven als de 'Dollars-trilogie' (ook wel 'The Man with No Name-trilogie').