An Elephant Sitting Still

Hu Bo volgt in zijn drama vier ontevreden jongeren en kleine criminelen die in een voormalige industriestad in het noorden van China wonen.

In deze vier uur durende kroniek van verdovende wanhoop, die zich afspeelt in de loop van één enkele dag, maken we kennis met Wei Bu, een tienerjongen die overgeleverd is aan zijn wrede vader en de bullebakken op school; zijn liefje Huang Ling, die een affaire met een leraar heeft die op internet terecht komt; Wang Jin, een oudere man die door zijn familie naar een verpleeghuis wordt gestuurd en ten slotte Yu Cheng, een ellendige, overspelige lokale crimineel.

cirkelen

Tragisch genoeg pleegde de 29-jarige Hu Bo zelfmoord kort nadat zijn film was voltooid. Daarom is het bijna onmogelijk om zijn film niet te lezen als een soort nihilistische zelfmoordbrief. Toch suggereert de zorg waarmee Hu zijn personages weergeeft anders. Hoewel hij vaak lange takes gebruikt in de stijl van zijn mentor Béla Tarr, voelt het niet als trage cinema. De bijzondere cameravoering is vaak in beweging, cirkelt rond de personages en volgt hen op de voet tot het bitterzoete einde van de film.