Ash Is Purest White

Qiao (Zhao Tao) woont in een mijnstad die betere tijden heeft gekend. Haar vriend Bin is een onstuimige gangster die voor een corrupte projectontwikkelaar werkt. Nadat zijn baas is vermoord, stijgt Bin in rang en komt hij in het vizier van rivaliserende bendeleden.

Wanneer Bin in een hinderlaag wordt gelokt redt Qiao hem door een illegaal vuurwapen af te vuren. Ze wordt veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Op het moment dat ze vrijkomt gaat ze direct weer op zoek naar Bin om hun oude leven te herpakken, maar treft een voor haar vreemde wereld aan. Ze zoekt naar een nieuwe identiteit in een veranderend China – een zoektocht die haar naar de Drieklovendam leidt en haar tot nieuwe inzichten brengt.

hoofdcompetitie cannes

Jia Zhangke (The World, 24City, A Touch of Sin) baseerde zich op scènes die tijdens de montage van zijn eerdere films Unknown Pleasures en Still Life sneuvelden. Ook ditmaal gebruikt hij een ingehouden tempo en long takes om zijn echtgenote en muze Zhao Tao te laten schitteren. Keer op keer recht ze de rug en gaat ze immer voorwaarts, zonder haar menselijke waardigheid te verliezen. Ash Is Purest White draaide in de hoofdcompetitie van Cannes.