Atanarjuat: The Fast Runner

Het is een verhaal dat in vele sagen en sprookjes wordt verteld. Twee mannen houden van dezelfde vrouw, slechts een kan haar trouwen. Atanarjuat De Snelle Loper wint de liefde van de betoverende Atuat en roept de toorn over zich af van jaloerse rivaal Oki, de zoon van de stamleider. Oki vermoordt Atanarjuats broer Amaqjuag De Sterke. Atanarjuat ontkomt en rent naakt over de ijsvlaktes van arctisch Canada, zal hij overleven en de Kwade Geesten weten te bezweren?

Cultuureigen

De eerste lange speelfilm van de Inuit-film- en documentairemaker Zacharias Kunuk (1957) verraste door de oogverblindende opnamen van het arctisch gebied, de (fysieke) acteerprestaties en de dramatisch geladen spanningsboog.

Verrassend was ook dat het bioscooppubliek voor het eerst kennis kon maken met een speelfilm die zich geheel afspeelde binnen het cultuureigen idioom van de bewoners van Noord-Canada, de Inuit.

Exotisme

Voor 2001, het jaar waarin de film zijn première beleefde op het Cannes-filmfestival (winnaar Gouden Camera), waren de Inuit onderwerp geweest van natuur-romantische documentaires die hun exotisme benadrukten of werden ze weggezet als een volk dat de westerse beschaving nog moest worden bijgebracht.

Regisseur Kunuk liet zien dat de legendes en sages van de Inuit-cultuur, als stof voor cinematografisch drama, evenwaardig zijn aan die van het Oude Testament of klassiekers als de Ilias en de Mahabarata – de epossen waaruit Hollywood en de grote Indiase filmindustrie putten.

Vertoning op 35mm uit de Eye-collectie.