Beautiful Beings

Balli is veertien jaar oud en vindt met moeite zijn weg in het leven, dat hem niet erg gunstig gezind lijkt. Zijn stiefvader is gewelddadig, zijn moeder een junk. Balli heeft een glazen oog, resultaat van een ongelukje: de stiefvader had een pistool in handen dat “niet geladen” zou zijn.

Op school wordt Balli gepest; zijn enige steun lijkt hij te vinden bij drie andere jongens, Addi, Konni en Siggi, met wie hij een soort jeugdbende vormt. Extreem geweld en agressie gaan de vier niet uit de weg – Balli’s stiefvader zal moeten boeten…

Outsiders

Beautiful Beings, de tweede lange speelfilm van de IJslandse regisseur Guðmundur Arnar (Reykjavik, 1982), is een portret van vier outsiders die opgroeien in een wereld die hen niet verwelkomt; de jongens hebben hun eigen codes en vertrouwen blind op elkaar. Een van hen, Addi, heeft visioenen (zijn moeder is helderziend) – weet hij de groep in een andere richting te sturen?

Guðmundsson koos voor een coming-of-age-vertelling waarin, naast het explosieve geweld en het morele verval, ook plaats is voor de droomachtige weergave van visioenen en momenten van tederheid tussen de jongens. In de vakpers werd de film – winnaar van de Fipresci-prijs van de internationale filmkritiek – geprezen om zijn doorleefde en subtiele benadering van een complex onderwerp.

..prachtig...onuitgesproken onderlinge tederheid... (**** NRC Handelsblad)

...indrukwekkend...imposant...fraai...fijnbesnaard...met grote gevoeligheid en een scherp oog voor detail... (**** De Volkskrant)

...energiek...prachtig...Knap... (**** Trouw)