Being There

Peter Sellers speelt in Being There de tuinman Chance. Z’n hele leven al werkt hij voor een rijke kluizenaar. Als die overlijdt moet Chance het huis uit – hij wordt ondergebracht bij een miljonair.

Chance kleedt zich in maatpakken en spreekt keurig; zijn aan het tuinwerk ontleende platitudes worden voor wijsheid aangezien. ‘The Gardener’ wordt zelfs de officieuze adviseur van de president, de zakentycoons varen blind op typische Chance-orakels als: “As long as the roots are not severed, all is well. And all will be well in the garden.”

Being There – naar het gelijknamige boek van Jerzy Kosinski – was Asbhy’s laatste grote succes. Peter Sellers beschouwde de rol van de simpele Chauncey Gardener als een hoogtepunt in zijn oeuvre. De film geldt nog steeds als een schoolvoorbeeld van subtiel-ironische politieke satire.

Over Hal Ashby

Hal Ashby (1929–1988) was een non-conformist en outsider, “een hippie voor er hippies waren” (Haskel Wexler). Hij maakte films waarin de spanningen en culturele veranderingen van de late jaren 60 en 70 werden weerspiegeld, zoals in de komedie Shampoo (1975) - met de Amerikaanse verkiezingen van 1968 op de achtergrond - en Coming Home (1978), een van de eerste films over de trauma’s van terugkerende Vietnamveteranen.