Cameraman: The Life and Work of Jack Cardiff

Zijn gebruik van kleur ter ophoging van de emotionele expressie en de manier waarop hij de camera tot onderdeel maakte van een filmische choreografie was ongeëvenaard. Zonder het talent en de inventiviteit van Jack Cardiff zou het werk van het Britse filmduo Michael Powell & Emeric Pressburger minder baanbrekend zijn geweest, zo vertellen de zwaargewichten die voorbijkomen in Craig McCalls boeiende documentaire Cameraman: The Life and Work of Jack Cardiff.

Martin Scorsese, Kirk Douglas, Lauren Bacall en Scorseses vaste editor Thelma Schoonmaker verhalen uitgebreid van de kwaliteiten van de man die vier keer achter de camera stond voor de films van ‘The Archers’. Cardiff filmde The Red Shoes (1948), Black Narcissus (1947) en A Matter of Life and Death (1946); voor The Life and Death of Colonel Blimp (1943) was hij 'Technicolor camera operator'.

Maar liefst negen decennia omvat de carrière van Jack Cardiff (1914-2009); hij begon als kindacteur, was cameraman van meer dan tachtig films en regisseerde zelf ook nog vijftien speelfilms. Voor het camerawerk van The Red Shoes ontving hij een Oscar, en later (2001) nog een voor zijn hele carrière.

Verbluffend

Bijzondere aandacht is er voor Cardiffs gebruik van kleur en licht; daarbij liet hij zich graag inspireren door de grote meesters van de schilderkunst, vertelt hij in de documentaire. Zijn naam was jarenlang synoniem met Technicolor, het systeem waarmee hij verbluffende resultaten wist te bereiken.

The Red Shoes is een goed voorbeeld van Cardiffs kunnen; dit fraai gestileerde sprookje in Technicolor draait om een ballerina en haar twee kunstzinnige aanbidders – hoogtepunt is een gedurfd, veertien minuten durend ballet, waarvoor Cardiff de camerabewegingen uitdacht.