Cartas da Guerra

"Deze oorlog verandert ieder van ons in insecten die moeten vechten om te overleven", zo schrijft António Lobo Antunes in een eindeloze reeks brieven gericht aan zijn zwangere vrouw in Portugal. Later zou hij een gevierd schrijver worden, maar nu bevindt hij zich nog als jonge soldaat in oorlogsgebied. In 1971 wordt António onverwacht opgeroepen om als dokter in dienst te treden van het Portugese leger, dat een gruwelijke koloniale oorlog voert in het oosten van Angola. Ver weg van alles wat hem dierbaar is en in een steeds penibeler omgeving schrijft de jonge arts bijna dagelijks brieven naar zijn zwangere vrouw. Terwijl hij van post naar post verhuist, raakt hij verliefd op Afrika en wordt hij politiek volwassen. Net als zijn lotgenoten verlangt hij naar thuis, naar zijn vrouw en ongeboren kind, en houden alleen de brieven hem op de been.

Cartas da guerra (Letters from War) is een visueel indrukwekkend oorlogsdrama en een tedere liefdesfilm in één. De esthetische, krachtige zwart-witbeelden wisselen nachtelijk clair-obscur af met intense daglichtshots in de weidse Angolese vlakten. Regisseur Ivo M. Ferreira baseerde zich op de gepubliceerde brieven van de militaire arts Antonio Lobo Antunes, die later zou uitgroeien tot een van de bekendste schrijvers van Portugal. Ferreira maakte tijdens een reis naar Angola in 2000 kennis met het land en zijn Portugeestalige inwoners. Zijn eerdere documentaires hadden een antropologische benadering. Cartas da guerra is zijn derde fictiefilm en draaide in de Competitie van het Filmfestival Berlijn.