De pupil

De twaalfjarige Daan, een begaafd voetballertje, kijkt erg op naar zijn trainer Ries (35). De volwassen man krijgt steeds meer invloed op Daans leven en trekt de jongen een geheime, verboden wereld van volwassenen in – het begin van herhaaldelijk seksueel misbruik.

Daan begint zich anders te gedragen, hij spijbelt van school en is afstandelijk naar zijn familie en vrienden. Wanneer andere jongens melding maken van misbruik door Ries, legt de coach een bekentenis af. Maar Daan blijft alles ontkennen, overweldigd door schaamte. De slimme en sterke Daan voelt zich nu een verliezer.

Hardvochtige reacties

Jungers film is een gelaagd psychologisch portret van de (ongelijkwaardige) relatie tussen een kind en een volwassene. Junger: “Het kind is niet alleen maar slachtoffer, het heeft ook veerkracht. En de trainer is niet alleen maar een monster, al is het verleidelijk om dat te denken. Ik probeer ook te laten zien dat de hysterische, ontkennende of hardvochtige reacties van de mensen uit zijn omgeving bijna net zo beschadigend zijn voor het kind als het ‘misbruik’ zelf.”

Filmmaker Karin Junger (1957) studeerde Franse taal- en letterkunde en massacommunicatie. Als documentairemaker regisseerde ze onder andere Ik alleen in de klas (2016) en Sexy Money (nominatie Gouden Kalf 2014). Andere bekende titels van haar hand zijn de documentaires God Is My Co-pilot (2000) en Bolletjes Blues! (2006).

De pupil is haar tweede lange speelfilm, eerder regisseerde ze de dramaproductie 10 Songs for Charity (2021).