Fata Morgana

In de ban van de Sahara laat Herzog zich leiden door het bedwelmende gevoel dat dat de woestijnlandschappen hem geven: “Ik werkte als in een droom of een hallucinatie, ik stelde mezelf nooit vragen tijdens het filmen, dacht niet na over hoe ik het materiaal zou ordenen.” Tijdens de montage van de film werd Herzog beïnvloed door de Popol Vuh, het mythologische scheppingsverhaal van de K’iche’-indianen. Het beeldessay bestaat dan ook uit drie delen: ‘Schepping’, ‘Paradijs’ en ‘Gouden Eeuw’.

Fata Morgana wordt vaak gezien als een sleutelfilm in Herzogs oeuvre. Veel van de beelden in Fata Morgana zouden later in zijn werk terugkomen: het voertuig dat doelloos rondjes draait, komt terug in Auch Zwerge haben klein angefangen (1970) en Stroszek (1977); de rottende kadavers verschijnen weer in Cobra Verde (1987); de lasbril wordt gedragen door de twee blinde gevangenen in Auch Zwerge haben klein angefangen; en het beeld van de tempel in de woestijn wordt gebruikt in Kaspars droom van de Kaukasus in Kaspar Hauser – Jeder für sich und Gott gegen alle (1974).

Sciencefiction

Oorspronkelijk wilde Herzog een film maken vanuit de vraag met welke blik buitenaardse wezens onze aarde in beeld zouden brengen. Dat idee liet hij snel varen, maar toch heeft de film een poëtisch sciencefictionkarakter. Fata Morgana wordt afgemaakt door het publiek: “Meer dan mijn andere films wordt deze voltooid door degenen die hem bekijken. Dat betekent dat alle gevoelens, gedachten en interpretaties welkom zijn." Ook de soundtrack is opvallend, met een aantal nummers van Leonard Cohen.