From Here to Eternity

De VS, in de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog, enkele maanden voor de aanval van de Japanners. De soldaten Prewitt (Montgomery Clift) en Maggio (Frank Sinatra) hebben nogal wat te stellen met hun superieuren. Die doen er alles aan om het toekomstige kanonnenvoer bruut te kleineren.

Prewitt, voormalig bokser, weigert in de ring te treden voor het regiment van Captain Holmes, die de soldaat onderwerpt aan sadistische strafmaatregelen. Holmes’ vrouw Karen (Deborah Kerr) heeft een affaire met Holmes’ superieur, sergeant Milton Warden (Burt Lancaster). Alle verwikkelingen raken in een stroomversnelling door de aanval van de Japanners op de Amerikaanse vloot, op 7 december 1941.

Acht Oscars

From Here to Eternity – naar de gelijknamige bestseller van James Jones – viel op door z’n sterrencast, het rauwe, ongefilterde taalgebruik en Zinnemans tekening van het leger als een beroepsveld waarin blinde carrièredrift, bruutheid en morele corruptie het leven van de GI’s bepalen. Ook de gepassioneerde liefdesscene tussen Kerr en Lancaster in de branding van de zee trok de aandacht.

De film sleepte in 1953 maar liefst acht Oscars in de wacht, waaronder die voor Beste film, Beste regie, Beste scenario en Beste cinematografie.

Fred Zinneman (1907-1997) regisseerde na dit succes voort, met The Day of the Jackall (1973, met Edward Fox) en Julia (1977, met Jane Fonda en Vanessa Redgrave) als bekendste titels. Zinneman geldt als regisseur van klassieke Hollywoodfilms in diverse genres, zoals de western High Noon (1952, met Gary Cooper), de musical Oklahoma! (1955) en het historische drama A Man for All Seasons (1966, met Orson Welles), goed voor zes Oscars.