Glory

De dood of de gladiolen luidt het motto van het 54ste regiment infanterie van zwarte vrijwilligers dat Fort Wagner bestormt, een bijna onneembare vesting van de Zuidelijken. De verliezen zijn hoog, maar de onvoorstelbare moed waarmee de soldaten, onder leiding van de witte kolonel Robert Gould Shaw, de vijand te lijf gaan blijkt van grote waarde voor het moreel van de Noordelijken.

Voor zijn gedramatiseerde historische vertelling over de inzet van zwarte soldaten aan de kant van de Noordelijken – een nog altijd vrij onbekend verhaal – koos regisseur Edward Zwick Morgan Freeman en Denzel Washington als belangrijkste protagonisten. Als sergeant Rawlins en soldaat Trip zijn de twee betrokken in het bloedige conflict tussen de Unionisten en de Confederates, met de afschaffing van de slavernij als een van de kwesties waarover gestreden werd.

Knokken voor erkenning

Het bestaan in de zwarte regimenten was niet idyllisch, laat Glory zien. De hoogste rangen werden ingenomen door witte mannen, er werd neergekeken op de zwarte soldaten van wie velen dachten dat ze ongeschikt waren voor militaire discipline. Het 54ste regiment moet knokken voor materieel, erkenning en gelijke betaling. Pas na de slag om Fort Wagner gooiden de Noordelijken de deur wijd open voor zwarte vrijwilligers.