Louisiana Story

Robert Flaherty (Nanook of the North) was een van de pioniers van het documentairegenre: hij maakte voor zijn documentaire gebruik van geënsceneerde scenario's. Zo ook in Louisiana Story, zijn laatste film (en een persoonlijke favoriet van Robert Bresson) een soort landelijke idylle over een jonge Cajun-jongen en die samen met zijn huisdier – een wasbeer – de rivier in de bayou afzakt.

De productie werd gemaakt in opdracht van Standard Oil, waardoor deze pastorale beelden worden afgewisseld met het gezoem van machines van een pas geïnstalleerde booroperatie, die het gebied voorgoed zal veranderen.

Regisseur Robert Flaherty komt soms gevaarlijk dicht in de buurt van overdreven sentimenten. Toch was het in 1948 spectaculair authentiek als een filmer zich met een 35mm-camera in de wildernis waagde.

Garrett Bradley

Keuzefilm van de Amerikaanse kunstenaar en filmmaker Garrett Bradley, aan wie Eye een tentoonstelling wijdt. Over haar filmselectie zegt ze:

Deze constellatie van films heeft mij in de loop der jaren gevormd, als een verschrikkelijke en prachtige symmetrie – een reeks visioenen die niet alleen de afgrond van menselijke onwetendheid en gewelddadige macht weerspiegelen, maar ook het stille, koppige verzet.

Deze hooggestemde berichten uit de krochten van het menselijk bewustzijn vormen een bastion tegen het uitwissen van herinneringen. Wanneer kunst tot zwijgen wordt gebracht, wordt het verleden gesteriliseerd, het heden afgevlakt door braafheid, en de toekomst een herhaling van vastgeroeste mythen. Zo ontstaat een verhaal dat zijn eigen lelijkheid niet onder ogen durft te komen, noch de moed heeft om er voorbij te fantaseren.

Deze werken zijn niet louter amusement (hoewel sommige wel zo zijn gemaakt); het zijn koortsdromen over onze gedeelde menselijke conditie, hoe we wankelen onder het gewicht van de geschiedenis en toch nog steeds ons hoofd opheffen om te dromen. Ik keer steeds weer naar deze films terug omdat ze me eraan herinneren dat, hoewel de wereld vaak wreed is, ons collectieve vermogen om te volharden, te vechten en iets beters te bedenken, een verzet is dat zo diepgaand is dat het grenst aan het sublieme.