Made in England: The Films of Powell and Pressburger

Martin Scorsese is behalve regisseur ook een gepassioneerd schatbewaarder van de filmgeschiedenis. Eind jaren zeventig richtte hij The Film Foundation op, om vergeten of in deplorabele staat verkerende kopieën van cinematografische meesterwerken in ere te herstellen.

Ook nam hij de kijker bij de hand op een reis langs de Italiaanse en Amerikaanse cinema – als begeesterd meesterverteller die inzichtelijke analyses geeft en steeds zijn persoonlijke relatie tot de getoonde films uit de doeken doet.

Klassiekers

Dezelfde aanpak zien we terug in David Hintons fascinerende documentaire over leven en werk van Powell & Pressburger, het filmduo dat de Britse filmgeschiedenis verrijkte met klassiekers als The Red Shoes, Black Narcissus en The Life and Death of Colonel Blimp.

Scorsese neemt ons mee door het oeuvre van de Britse showman Michael Powell en de voor de nazi’s gevlucht Hongaars-joodse schrijver en scenarist Emeric Pressburger. Van 1942 tot 1956 schreef, regisseerde en produceerde het duo zeventien films die in hun overdadige artdirection, extravagant kleurgebruik (Technicolor) en soms naar het mystieke neigende spiritualiteit haaks stonden op het realisme van de Britse (naoorlogse) cinema.

De resultaten van hun samenwerking omschrijft Scorsese als “groots, poëtisch, wijs, avontuurlijk, koppig, van een in vervoering brengende schoonheid en volledig compromisloos.”

Wervelend

Made in England… is het resultaat van een hechte samenwerking tussen Hinton – ex-regisseur van het vermaarde kunstprogramma The South Bank Show –, Scorsese en Thelma Schoonmaker, Scorseses vaste editor en Powells weduwe. Het drietal maakte van al het opgedolven materiaal – onbekende filmopnamen, dagboeken, interviews, foto’s, brieven – een wervelende documentaire die zowel reis door de filmgeschiedenis is als verhelderende ode aan het werk van twee vrije geesten.