Merci pour le chocolat

Isabelle Huppert is de enigmatische Mika, een vermoeide directrice van een chocoladefabriek die ze na het overlijden van haar vader heeft opgebouwd. Ze hertrouwt met een oude liefde, André (Jacques Dutronc), een briljant concertpianist, wiens vrouw Lisbeth bij een mysterieus auto-ongeluk om het leven kwam. Hun nieuw verworven geluk in het aangeharkte Lausanne wordt verstoord door de komst van Jeanne (Anna Mouglalis), een mooie jonge pianostudente, die beweert André's dochter te zijn.

thermoskan

Met dank aan Hupperts beroemde mimiek, vol verontrustende sereniteit, roept Chabrol een Hitchcockiaans onbehagen op (waarom loopt Mika toch de trap op en neer met een vreemde aluminium thermoskan met chocolade erin?). De intrigerende huiselijke thriller speelt bewust met zijn eigen bedriegelijkheden, vol verwijzingen naar films als Jean Renoirs La nuit du carrefour en Fritz Langs Secret Beyond the Door, beide duistere verhalen over moord en psychische stoornissen.

Merci pour le chocolat is stijlvol en intelligent, net als chocolade zelf: heerlijk, maar ook donker en bitter. Naar The Chocolate Cobweb uit 1948 van Charlotte Armstrong, van wie Chabrol eerder The Balloon Man verfilmde als La rupture. Isabelle Huppert speelde in zeven films van Chabrol, waaronder La cérémonie, Violette Nozière, Une affaire de femmes en Madame Bovary, die ook zijn te zien in Eye.