Midare-gumo

Een schrijnend drama is het: de jonge, net getrouwde Yumiko is zwanger van haar echtgenoot Hiroshi, een briljante ambtenaar met goede vooruitzichten op een baan in de VS, wanneer hij geschept wordt door een auto. De weduwe is op slag zonder financiële middelen, ondergaat een abortus en weet zich geen raad. Mishima, de chauffeur, biedt Yumiko financiële ondersteuning aan die zij eerst weigert aan te nemen. Later ontmoeten de twee elkaar toevallig in een stadje in het noorden van Japan, een gedoemde, gekwelde romance bloeit op…

Naruse filmde op breedbeeldformaat, in verzadigde kleur, en schilderde de contouren van een liefde in modern Japan, waar menselijke problemen, ongeluk en teleurstellingen niet langer ruggensteun vinden in tradities. De eindscène wordt als een van de meest aangrijpende gezien uit Naruses oeuvre. Volgens Akira Kurosawa waren de films van Naruse als een diepe, brede rivier: kalm aan de oppervlakte, met een razende, wervelende stroom daaronder.