Opening Kaboom Amsterdam

Want het festivalthema Human Touch gaat niet alleen over handgemaakte animatie, maar ook over mensen die samenkomen en door elkaars verhalen geraakt worden. Allah Is Not Obliged Regisseur Zaven Najjar (artdirector van La Sirène, 2023) deed allebei die dingen voor zijn debuutfilm Allah Is Not Obliged. Hij bezocht de locaties waarin het verhaal uit de vermaarde Ivoriaanse roman van Ahmadou Kourouma zich afspeelt en ging ter plekke schetsen. Handwerk. Maar hij ging ook mensen ontmoeten – je kan het verhaal van West-Afrikaanse kindsoldaten niet vertellen zonder je terdege te informeren. En te spreken met betrokkenen, soldaten, overlevenden. Mensenwerk. Najjars hoofdpersoon Birahima is een twaalfjarige lefgozer uit Guinea, die als hij wees wordt naar zijn tante in Liberia wordt gestuurd. Maar dat land wordt beheerst door warlords en ter plekke wordt hij bijna direct gearresteerd, gedrild, bewapend en op rooftocht gestuurd. Najjar kon als nazaat van Armenen in Syrië en Libanon ook uit eigen ervaring putten, hoe er binnen families over burgeroorlogen wordt gesproken. En gezwegen. Net als producent Sébastien Onomo, die van Kameroense origine is. Ze creëerden samen met hun team een beeldschone film, die naar de keel grijpt.