Ornamental Hairpin

Shimizu's film over een bonte groep vakantiegangers die in de zomer in een spa verblijft, begint als een komedie en verandert dan bijna onmerkbaar in een aangrijpend drama. De grote acteur Chishu Ryu (vooral bekend van zijn werk met Ozu) speelt een soldaat die gewond raakt aan zijn voet wanneer hij op een haarspeld in het gemeenschappelijke bad stapt. Hij ontdekt dat de speld is achtergelaten door een jonge vrouw gespeeld door Kinuya Tanaka (bekend voor haar werk met Mizoguchi).

Wanneer ze terugkeert naar het resort om zich te verontschuldigen, denken alle gasten dat er liefde in het spel moet zijn. Maar Shimizu, een meester in subtiliteit, besluit het verhaal in een interessantere richting te sturen, in zijn bedrieglijk lichte meesterwerk. Ornamental Hairpin, uitgebracht minder dan vier maanden voor het bombardement op Pearl Harbor, bevat vluchtige verwijzingen naar de Tweede Wereldoorlog en het feit dat Tanaka’s personage een geisha is.

Van alle regisseurs die naam maakten tijdens het gouden tijdperk van de Japanse studio's van de jaren dertig, was Hiroshi Shimizu een van de meest gerespecteerde en tegenwoordig een van de minst bekende regisseurs. Shimizu was een nieuwsgierige, invoelende verteller die gefascineerd was door personages aan de rand van de samenleving.

Vertoning op 35mm (collectie National Film Archive of Japan).

Lezing

Curator en Japan kenner Dick Stegewerns verzorgt op 3 februari vooraf aan Ornamental Hairpin een lezing over 100 jaar Shochiku.