Pickpocket

Fenyang, een provinciestadje van 300.000 inwoners, is de habitat van Xiao Wu. Wu is de Chinese evenknie van de westerse ‘slacker’; hij wil geen verplichtingen en boemelt zonder al te veel inspanning door het leven. Overleven doet hij als kleine crimineel, zakkenrollen is zijn specialiteit, ambities heeft hij niet.

Pickpocket volgt de langzame ondergang van een jongeman in een China dat zich in hoog tempo moderniseert. Wie handig meegaat in het marktdenken kan een fortuin vergaren, zoals Wu’s broer Xiao Yong. Wie de weg kwijt raakt in de razendsnelle industrialisering en uit de grond schietende miljoenenmetropolen, is gedoemd tot de marge.

Ronddwalen

Jia Zhang-ke (1970) groeide op in het Fenyang uit de film. Hij volgde een opleiding als kunstschilder en ging later naar de filmacademie van Beijing. Hij kreeg bekendheid als vertegenwoordiger van de ‘Zesde generatie’, een groep filmers die het hedendaagse China onder het vergrootglas legt, vaak met inzet van amateuracteurs.

Pickpocket (1998) viel wereldwijd in de prijzen, onder meer op de filmfestivals van Berlijn, Pusan en Vancouver. Jia werd geprezen om zijn esthetisch uitgewogen, lang aangehouden shots en de ruime kaders waarin de personages lijken rond te dwalen. In meer recente films als A Touch of Sin (2013) en Ash Is Purest White (2018) laat hij deze stijl los.

Gerestaureerd door Film Foundation’s World Cinema Project en Cineteca di Bologna in het L'Immagine Ritrovata laboratory, in samenwerking met MK2 en Jia Zhangke. Gefinancieerd door Hobson/Lucas Family Foundation.