Radio On

De invloed van executive producer Wim Wenders is duidelijk zichtbaar in deze melancholische roadmovie in gestileerde zwart-wit, met een soundtrack die synth art combineert (David Bowie en Kraftwerk) met rauwe post-punk energie (Devo en Wreckless Eric). Wenders” toenmalige echtgenoot Lisa Kreuzer speelt een van de rollen in deze free cinema die zich afspeelt in het landelijke en industriële landschap tussen Londen en Bristol, de weg die Robert per auto aflegt om achter de reden van de mysterieuze dood van zijn broer te komen.

Het lukt Robert niet om contact te leggen met de mensen die hij onderweg tegenkomt - een deserteur uit het Noord-Ierse leger, een automonteur met gitaar (gespeeld door Sting), een vrouw op zoek naar haar kind (Kreuzer). Roberts reis werpt ons ook terug in het gloomy Engeland van de jaren 70, waarbij de mythisch geworden film de uitzichtloosheid van het leven toentertijd goed weet te vangen.

Radio On brengt ook een ode aan de draagbare radiocassette als een van de “grootste uitvindingen van de twintigste eeuw”, aldus regisseur Chris Petit, omdat dit het middel is waarmee het alledaagse leven in Groot-Brittannië kon worden overstegen. Dit onmiskenbaar vreemde en vervreemdende werk werd bij de uitbreng met wantrouwen en onbegrip ontvangen maar werd later op zijn waarde geschat als een van de opvallendste debuten uit de Britse cinema.