Raging Bull

De boksfilm kent vele varianten, maar tot aan Raging Bull had niemand zo rauw en up-front de nobele kunst van de zelfverdediging in beeld gebracht. Robert De Niro brengt de biografie van wereldkampioen Jake La Motta tot leven en laat zien wat het betekent om alles te geven.

Na het sentimentele Rocky (1976) was Martin Scorseses verfilming van het levensverhaal van de legendarische bokser Jake La Motta even schrikken; blinde ambitie, na-ijver en een overkill aan testosteron lagen ten grondslag aan La Motta’s carrière (wereldkampioen middengewicht 1949, één keer Sugar Ray Robinson verslagen).

De Niro, die in de beste method acting-traditie dertig kilo aankwam voor de rol, zet La Motta neer als een niet al te sympathiek figuur en geeft inzicht in de psyche van een bokser die door roeien en ruiten gaat om zijn doel te bereiken. Zijn vertolking van ‘The Bronx Bull’ leverde hem een (tweede) Oscar op. Scorseses vaste editor Thelma Schoonmaker kreeg een Oscar voor de wervelende montage die de kijker de klappen bijna letterlijk doet voelen.

Hechte vriendschap

Martin Scorsese, groot bewonderaar van de films van het Britse filmduo Michael Powell en Emeric Pressburger, leerde Powell kennen in de jaren 70, waarna zich een hechte vriendschap ontwikkelde. In Scorseses documentaire Made in England: The Films of Powell & Pressburger zien we hoe de balletscènes uit The Red Shoes van invloed zijn geweest op de enscenering van de bokswedstrijden in Raging Bull. Powell zou kort daarna in het huwelijk treden met Thelma Schoonmaker, Scorseses vaste editor.

Vertoning 35mm-print. (Eye-collectie)