Squaring the Circle (The Story of Hipgnosis)

Pink Floyd. Led Zeppelin. 10CC. Black Sabbath. AC/DC. Paul McCartney & Wings – het zijn een paar van de groepen die gebruik maakten van de talenten van Storm Thorgerson en Aubrey Powell, baanbrekende designers in het Londen van de jaren zestig en zeventig.

Anton Corbijn, bekend als muziekfotograaf, videoclip- en speelfilmregisseur (Control, portret in zwartwit van Ian Curtis, zanger van Joy Division) dook in de geschiedenis van Hipgnosis. Daarvoor sprak hij met Aubrey ‘Po’ Powell, de briljante fotograaf achter Hipgnosis en vele bekendheden uit de pop- en rockmuziek, onder wie Jimmy Page, Robert Plant (Led Zeppelin), David Gilmour (Pink Floyd) en Paul McCartney.

Koe op de cover

Wie kent niet de brandende man in pak op de hoes van Pink Floyds Wish You Were Here, de koe op Atom Heart Mother en de handen van Peter Gabriel die zware krassen trekken over de platenhoes van zijn tweede soloalbum? Ze werden gemaakt door Powell en zijn beste vriend, de grafisch ontwerper Storm Thorgerson (1944 - 2013). Ver voor het Photoshop-tijdperk verbluften ze met covers die platenhoezen tot ‘betaalbare kunst voor de working class’ maakten, zoals Noel Gallagher opmerkt in de film.

Corbijn laat zien hoe inventief Hipgnosis was: hun LP-hoezen waren gedurfd, artistiek doordacht, hip, surrealistisch en raadselachtig. Meesterwerken van fotografische manipulatie en belettering, waar soms weken aan gewerkt werd: noeste analoge arbeid uitmondend in iconische beelden.