Stranger Eyes

Wat doe je als je babydochtertje wordt vermist en je video-opnamen ontvangt waarin je hele leven, zowel binnen als buiten je woning, blijkt te zijn vastgelegd? Het overkomt een jong echtpaar (Lee Kang-shen, Xenia Tan) in Singapore, dat ogenblikkelijk de politie inschakelt.

Omringd door agenten met camera’s en de geheime opnamen van beider privé-levens raakt het huwelijk van de twee onder druk. Ondertussen gaat de echtgenoot gaat er zelf op uit om het dochtertje te vinden, zijn zoektocht leidt naar een huiveringwekkende confrontatie met een voyeur.

Kijken en bekeken worden

Stranger Eyes (Mò shì lù) is de nieuwste film van de Singaporese regisseur en schrijver Yeo Siew Hua (A Land Imagined, In The House of Straw), die in de jaren tien opkwam als een van de in het oog springende leden van de Singapore New Wave.

Yeo’s licht filosofisch getinte thriller sluit zowel aan bij klassiekers over ‘kijken en bekeken worden’ uit de westerse traditie (Hitchcocks Rear Window, Michael Powells Peeping Tom) als de minder op plot en suspense gerichte Aziatische cinema van Wong Kar Wai, Apichatpong Weerasethakul en Tsai Ming-liang.

Alomtegenwoordig

De regisseur is vooral geïnteresseerd in het effect van de 21ste-eeuwse alomtegenwoordigheid van beeld: de talloze opnamen van de surveillancecamera’s in de openbare ruimte, de beelden die we zelf onophoudelijk maken met de smartphone en de beelden die, gevraagd en ongevraagd, onze persoonlijke levens binnendringen.

Yeo Siew Hua: “Er is altijd iemand die je in de gaten houdt en je vastlegt. Wat betekent het om alleen te bestaan als digitale opname, waargenomen door onbekenden? Hoe worden onze persoonlijkheden gevormd in de wetenschap dat we continu bekeken worden? Dat is een heel nieuwe situatie, die me zowel intrigeert als zorgen baart.”

Context

Bij de première van Stranger Eyes is een begeleidend programma te zien, samengesteld door dr. Francesco Ragazzi, universitair hoofddocent Internationale Betrekkingen aan het Instituut Politieke Wetenschap, Universiteit Leiden.