The Dead Nation

Afbeeldingen van poserende plattelandsgezinnen, militairen en kinderen worden afwisselend begeleid door citaten uit het dagboek van een Joodse plattelandsdokter en fragmenten van propagandatoespraken. Het contrast is verpletterend. Zo vertelt de dokter (met de stem van de regisseur zelf) over gedeporteerde Joden die sterven van dorst en uitputting, terwijl op foto's uitbundig wordt genoten van een dagje aan een meer.

hitlergroet

Het beeldmateriaal komt uit de nalatenschap van dorpsfotograaf Costică Acsinte, die actief was in de jaren dertig en veertig. Veel van de foto's hebben schade opgelopen, wat ze soms antieker doet lijken dan ze zijn. En wie moet er niet glimlachen om het beeld van een boerengezin dat trots met zijn prijskoe poseert? Portretten van kinderen die de Hitlergroet brengen geven daarentegen al een glimp te zien van een natie in de greep van het fascisme.

herschreven geschiedenis

Fragments of parallel lives luidt de ondertitel van Judes film. Levens die werden vernietigd en levens die relatief ver verwijderd bleven van de gruwelen. In een land dat zijn eigen geschiedenis na de Tweede Wereldoorlog herschreef en de Holocaust uit het nationale bewustzijn verbande, kwam The Dead Nation hard aan. Wat het belang van de film als wake-up call nog maar eens onderstreepte.

Regisseur Radu Jude is op 12 januari aanwezig bij de voorstelling van The Dead Nation. Filmjournalist Andrej Gorzo gaat dan met hem in gesprek (voertaal: Engels).