The Glass Wall

Als Peter (Gassman), concentratiekampoverlevende en ex- gevangene in communistisch Hongarije, zich inscheept naar de VS, hoopt hij dat de immigratiedienst hem zal erkennen als ontheemde vluchteling. De werkelijkheid is anders: als Peter niet binnen 24 uur met de benodigde papieren en bewijzen op de proppen komt, zal hij worden uitgezet.

Wanhopig vlucht Peter van zijn schip en gaat op zoek naar de man wiens leven hij tijdens WOII heeft gered, de New Yorkse ex-piloot en jazzmuzikant Tom – hij zal zijn verhaal kunnen bevestigen en de immigratiedienst overtuigen. Alleen: hoe vind je iemand in een miljoenenstad als New York? Peter begint op Times Square, de straat waar de jazzclubs zijn. Zijn vlucht eindigt op het dak van het imposante United Nations-gebouw in New York, beroemd om zijn modernistische glas-en-beton gevel.

Mensenmassa

Om Peters tocht door de drukke straten van New York vast te leggen, filmde regisseur Maxwell met een verborgen camera, gemonteerd op een handkar, getrokken door twee ‘grip’-mannen. De acteur ging volkomen natuurlijk op in de New Yorkse mensenmassa.

The Glass Wall (Gouden Luipaard Locarno-filmfestival 1953) werd geschreven en geproduceerd door de Hongaarse immigrant Iván Törsz (Ivan Tors), onder meer scenarist van de beroemde tv-serie Flipper.

Törsz kwam in 1939 de VS binnen op een studentenvisum en wist zich op te werken tot scriptschrijver voor MGM. De film kwam uit in hetzelfde jaar dat het Amerikaanse congres de Refugee Relief Act aannam, waardoor 45.000 vluchtelingen uit Oost-Europa toegang kregen tot de VS.

Vertoning 35mm-kopie (collectie Sony Pictures).