The Human Condition III: A Soldier's Prayer

In dit epische oorlogsdrama moet een pacifist zijn principes voortdurend afwegen tegen de harde werkelijkheid van oorlog. The Human Condition volgt in bijna tien uur de ontwikkeling van de goedbedoelende maar naïeve Kaji, gespeeld door de Japanse superster Tatsuya Nakadai – van werkkamp-opzichter tot soldaat van het keizerlijke leger tot Sovjet-krijgsgevangene.

The Human Condition is een rauwe aanklacht tegen de oorlogsmentaliteit van Japan en een persoonlijke existentiële tragedie. Kobayashi's monumentale, humanistische drama is cinema op zijn best. Deze verfilming van Junpei Gomikawa's zesdelige roman werd in Japan uitgebracht over een periode van twee jaar in drie zelfstandige films, die in het buitenland veelal werd ingekort. De trilogie is zelden in de oorspronkelijke lengte te zien geweest in Nederland.

In deel III wordt het Japanse leger verslagen door superieure Russische troepen. Soldaat Kaji wordt gevangengenomen door de Sovjets, terwijl hij de bittere waarheid leert over het Rode Leger als bevrijders.