The Maltese Falcon

Een mysterieuze vrouw loopt het kantoor van een detective binnen en vraagt om zijn hulp. Het is het begin van een intrige vol dwaalsporen en haarspeldbochten, waarbij de detective, Sam Spade, onnavolgbaar vertolkt door Humphrey Bogart, zich voortdurend op het verkeerde been laat zetten. En mét hem de kijker, die over even weinig kennis beschikt als de hoofdpersoon.

Uiteindelijk draait het bij regisseur/scenarist John Huston niet om het begeerde beeldje uit de titel, maar om een ontgoochelend pessimistisch mensbeeld. "In de eerste plaats vereenzelvigde ik me met het Sam Spade-personage. De mentaliteit en filosofie van Hammett stonden dicht bij me", verklaarde hij decennia later in een interview. De plot mag labyrintisch zijn, de boodschap van de film is helder: de mens wordt gedreven door hebzucht en eigenbelang, en ja, daarbij gaat hij net zo makkelijk over lijken.

Double bill: The Maltese Falcon + Miller's Crossing

Schrijver Dashiell Hammett stond niet alleen aan de wieg van The Maltese Falcon, zijn werk was ook een inspiratiebron voor de neo-noir Miller's Crossing van de Coen Brothers. Op 9 juli worden beide films ingeleid door filmmaker Martin Koolhoven.