The Mastermind

De doelloze J.B. (Josh O’Connor), een voormalige kunststudent en inmiddels werkloze timmerman, heeft een sluw plan bedacht: een handvol schilderijen stelen uit een klein museum buiten Boston. Het lijkt misschien een slecht idee, maar hij heeft alles al uitgedacht – behalve wat hij met zijn kinderen moet doen tijdens de diefstal, en wat hij daarna met de schilderijen aan moet.

Terwijl hij zijn dwaze plan voorbereidt, nemen de protesten tegen de Vietnamoorlog in hevigheid toe. Reichardt brengt zo zijdelings een tijdperk in kaart waarin het idee van Amerika zelf in beweging was; waarin rebellie in de lucht hing en de suburban dream op instorten stond.

Kelly Reichardt – dankzij films als First Cow, Showing Up en Night Moves een icoon van de Amerikaanse onafhankelijke cinema – maakt empathische portretten van mensen aan de rafelranden, van grensgebieden tot buitenwijken. The Mastermind is haar meest komische werk tot nu toe; maar het is ook artistiek even gedurfd als haar eerdere werk. Geselecteerd voor de Cannes Competitie 2025.

Voorfilm

Voorafgaand aan The Mastermind zie je de korte film Een dag in het leven van een vrouwfiguur (7') van Ilke Paddenburg uit 2023. Wanneer een groot schilderij van een naakt vrouwfiguur vervoerd wordt vanaf het atelier naar de expositieruimte, dreigt zij tijdens deze overtocht ten prooi te vallen aan een lompe, hardhandige en masculiene buitenwereld.