The Most Beautiful Boy in the World

Als de componist Gustav Aschenbach naar Venetië reist om uit te rusten in het Grand Hotel des Bains op het Lido, valt zijn oog op een androgyne verschijning – een jongeling die de volmaakte schoonheid belichaamt. Aschenbach is gebiologeerd door deze jongen, die naar de naam ‘Tadzio’ luistert.

Tadzio werd gespeeld door Björn Andrésen; als 15-jarige koos Luchino Visconti hem om als object van Aschenbachs verlangen dienst te doen.

Andrésens optreden als mysterieuze schoonheid in Visconti’s adaptatie van Thomas Manns novelle Der Tod in Venedig maakte hem op slag beroemd, maar niet gelukkig.

Icoon

De inmiddels 66-jarige acteur neemt ons mee op reis langs zijn persoonlijke herinneringen en het grillige levenspad dat hij aflegde; Andrésen werd homo-erotisch icoon, groeide uit tot popster in Japan, kampte met verslavingen en speelde nog in een dertigtal films en tv-series.

Zijn tijd met Visconti – hij stond drie jaar onder contract - herinnert Andrésen zich als een nachtmerrie en een surrealistische droom. Visconti toonde geen interesse in de jongen als persoon, toonde hem aan de wereld als plaatje om te begeren, maar bekommerde zich niet om het welzijn van een 15-jarige puber.

The Most Beautiful Boy in the World geeft een kijkje achter de schermen van de filmindustrie en hoe die mensen maakt en breekt. Tussen magie en tragiek loopt slechts een dunne lijn, blijkt uit het leven van de man die Tadzio was.

Eye vertoont ter gelegenheid van de release van deze documentaire ook een aantal keer de fraaie 4K-restauratie van Death in Venice.