The Pledge

Slechts zes uur scheiden rechercheur Jerry Black van zijn pensionering, iets waar hij bepaald niet naar uitkijkt. De tweevoudig gescheiden agent, kinderloos, kan zich een leven zonder de spanning van het politiebestaan niet voorstellen.

Wanneer hij tijdens zijn afscheidsfeestje te horen krijgt dat een achtjarig meisje seksueel is misbruikt, vermoord en gruwelijk verminkt, besluit Black zelf op onderzoek uit te gaan en de ouders op de hoogte te stellen. De moeder van het vermoorde kind zweert hij de dader voor het gerecht te brengen.

Het is het startpunt van een obsessieve zoektocht en een psychologisch zelfonderzoek: waarom kan Black zijn professie van rechercheur niet loslaten? Welke demonen kwellen hem? Waarom ziet hij pensionering als een nederlaag? En wat is moreel geoorloofd in de zoektocht naar een moordenaar?

Man met een missie

Voor Sean Penn was The Pledge zijn derde regie, na The Indian Runner (1991) en The Crossing Guard (1995), die ook draaiden om hoofdpersonen die zichzelf een missie hadden opgelegd. Voor het scenario van zijn neo-noir – met Nicholson in een indrukwekkend ingehouden rol – nam hij Friedrich Dürrenmats krimi-roman Das Versprechen (1958) als uitgangspunt, voor de bijrollen strikte hij een topcast met namen als Helen Mirren, Benicio del Toro en Sam Shepard.

Vertoning (35mm-kopie, Eye-collectie) bij de recente verwerving van de 4K-restauratie van György Fehérs indringende zwartwitdrama Szürkület (1990), eveneens een verfilming van Dürrenmats beroemde thrillerroman en eveneens een tekening van een man die zich in moreel grijs gebied begeeft.

Szürkület is te zien op 27 en 30 oktober.