The Searchers

Ethan – een gevaarlijk geobsedeerde, gekwelde geest – start een zeven jaar durende zoektocht naar het vermiste meisje. In zijn honger naar wraak verliest hij steeds meer zijn menselijkheid. Ethan en ontvoerder Chief Scar – gevangen in een vicieuze cirkel van geweld en wraak – begrijpen en haten elkaar tegelijkertijd. John Fords ongrijpbare, controversiële westernsaga schetst een diep ambivalent beeld van zowel de nobelste als de donkerste impulsen die de Amerikaanse geschiedenis hebben gevormd. The Searchers werd dan ook verkozen tot een van de 15 beste films aller tijden in Sight and Sound.

De tragiek wordt vergroot door de breedbeeld VistaVision-beelden van het gigantische landschap, waarbij de tijd zich lijkt uit te rekken naarmate Ethans zoektocht voortduurt. De nieuwe 70mm-print van de restauratie door Warner Bros., in samenwerking met The Film Foundation, is gescand van het originele 35mm VistaVision-cameranegatief, waardoor The Searchers er nog nooit zo rijk gedetailleerd heeft uitgezien en elk frame groter aanvoelt dan het leven zelf.

The Searchers heeft vele filmmakers beïnvloed. Martin Scorsese beweert dat hij deze film elk jaar opnieuw bekijkt, en niet zonder reden: Ethan Edwards is net zo neurotisch geobsedeerd als DeNiro's Travis Bickle in Taxi Driver, in feite een rauwe stedelijke Searchers-remake.