Uptight

Hoofdpersoon is Tank, een werkloze zwarte staalarbeider die aan de drank is geraakt. Wanneer zijn beste vriend Johnny hem vraagt voor deelname aan een overval op een munitiedepot, weigert hij. Met die overval gaat het vervolgens faliekant mis. In de nasleep ervan werkt Tank zich in de nesten en komt hij helemaal alleen te staan in een wereld die letterlijk maar twee kleuren kent: zwart en wit.

ierse roman

Curieus genoeg baseerden Dassin en zijn mede-scenaristen (hoofdrolspelers Julian Mayfield en Ruby Dee) zich op een Ierse roman uit 1925, over de beginjaren van de IRA. Dezelfde roman die in 1935 door John Ford werd verfilmd als The Informer. Niet alle critici konden zich vinden in de update, maar het zwarte deel van het publiek omarmde de film. En voor de haters had de invloedrijke recensent Roger Ebert de volgende boodschap: 'Witte racisten zullen waarschijnlijk de stuipen op het lijf worden gejaagd. Good for them.'

urgent

Uptight werd unaniem verwelkomd als een belangrijke, urgente film. Met het prijsnummer van de soundtrack, 'Time is Tight', scoorde Booker T & The MG's vervolgens een top 10-hit.