Les misérables

Toneelregisseur Ivo van Hove: "Deze film was van invloed op mijn nieuwe enscenering van West Side Story, vooral de 20 minuten durende finale: een uitbarsting van woede in extreem geweld."

Drie agenten op pad in de banlieu van Parijs. Een van hen is een groentje dat op de eerste dag van zijn dienstverband meteen voor de leeuwen wordt geworpen. Wanneer een straatschoffie een leeuwenwelp uit het circus heeft gepikt, gaan de agenten achter hem aan; al gauw komt de hele buurt in opstand als iemand beelden verspreidt van het hardhandig optreden van de politie.

Voor zijn portret van Afrikaanse en Arabische jongeren die vegeteren in Montfermeil, Parijs, greep hij terug op zijn herinnering aan de de rellen van 2005, toen de voorsteden in brand stonden na arrestaties. Ly’s stijl is die van de cinéma vérité: de beelden ademen waarachtigheid, de woede en de pijn zijn doorleefd.

Winnaar Juryprijs Cannes

Les misérables is een brutaal, explosief stadsportret waarin de invloeden van Spike Lee’s Do the Right Thing en La haine van Mathhieu Kassovitz doorklinken. Ladj Ly’s speelfilmdebuut bleef niet onopgemerkt en werd winnaar van de Juryprijs in Cannes. Over Montfermeil, de banlieu waar ook Victor Hugo’s roman zich gedeeltelijk afspeelt, zei Ly: "Een eeuw later is er nog altijd veel miserie, en politiegeweld is er schering en inslag."