Max Havelaar of de koffieveilingen der Nederlandsche Handelsmaatschappij

Schrijver Eduard Douwes Dekker (pseudoniem: Multatuli) kwam als assistent-resident van de arme, roerige regio Lebak op West-Java in aanvaring met de regenten. Het leidde tot zijn ontslag. Fons Rademakers verfilmde zijn beroemde roman Max Havelaar (1859), een aanklacht tegen de uitbuiting van 'den inlandschen Javaan'.

Nederlands-Indië, tweede helft van 19e eeuw. De Nederlandse kolonialen verdienen kapitalen aan de levendige koffiehandel. De flamboyante, nieuwe assistent resident Max Havelaar trekt zich het lot van de bevolking in de arme en onrustige provincie Lebak aan. De inlandse regent en de districtshoofden houden de bevolking hardhandig onder de duim en Havelaar is dagelijks getuige van plunderingen en gewelddadigheden. Hij probeert in te grijpen door de regent en de demang aan te klagen. Als hij nul op rekest krijgt stort de wereld van de jonge idealist in.

Rademakers' film was een internationaal succes, met rollen voor Peter Faber, die uitblinkt uit als de koppige hoofdpersoon, Sacha Bulthuis, Joop Admiraal en Rutger Hauer. Het fraaie camerawerk is van Jan de Bont. Een nieuwe verfilming van Max Havelaar door regisseur Shariff Korver is op komst.