Les parapluies de Cherbourg

Cherbourg, 1957. De 17-jarige Geneviève Émery (Catherine Deneuve), medewerkster in de chique maar zieltogende parapluwinkel van haar moeder, is verliefd geworden op Guy Foucher (Nino Castelnuovo), een automonteur. Geneviève wil graag trouwen, maar haar moeder vindt haar nog te jong.

Terwijl Guy zijn militaire dienst voldoet in Algerije ontdekt Geneviève dat ze zwanger van hem is. Zonder nieuws van Guy dringt haar moeder aan op een stabiele partner. Die dient zich aan in de vorm van Roland Cassard, een rijke diamantslijper. Aan Geneviève de keuze tussen wachten op Guy’s terugkeer en het accepteren van de financiële zekerheid van Roland.

Les parapluies de Cherbourg werd door regisseur Jacques Demy omschreven als ‘een film in zang’. Hij wilde een allesomvattende cinema maken: een cinema van verfijnde harmonieën, waarin regie, muziek, kleuren, acteurs, dialogen en decors allemaal een gelijkwaardige rol spelen in de betekenisgeving, zonder dat een van de elementen ooit de overhand krijgt.

Zuurstokkleuren

Hierdoor ontstaat een puur cinematografisch universum: een wereld die je denkt te herkennen maar die net blijkt te verschillen van de vertrouwde wereld. Vooral zijn kleurgebruik is zeer gestileerd, met felle zuurstokkleuren in het eerste deel van de film en koele pasteltinten in het tweede, treuriger deel.

De toon van Les parapluies de Cherbourg contrasteert met die van een musical. Het alledaags realisme van de locatieopnamen en het thema van de klassentegenstellingen heeft Demy niet aan Hollywood, maar aan zijn collega’s van de Franse Nouvelle Vague ontleend. Juist deze combinatie van stijlen maakt de film zo bijzonder.

Les parapluies de Cherbourg is het hoogtepunt in het oeuvre van Jacques Demy (1931-1990), die in 1960 debuteerde met Lola. Les parapluies, zijn derde film, was wereldwijd een groot succes. De klassieker won in 1964 de Gouden Palm in Cannes, en kreeg in totaal vijf Oscarnominaties.

Catherine Deneuve speelde haar eerste hoofdrol, maar met de zangstem van Danielle Licari. Als het onschuldige meisje werd Deneuve een ster, om al snel rollen met een grotere psychologische complexiteit op zich te nemen. Voor componist Michel Legrand, die met het idee kwam om Les parapluies geheel te laten zingen, begon met deze film zijn Hollywood-carrière.

Restauratie

De film is in 4K gerestaureerd door Ciné-Tamaris in samenwerking met de laboratoria Éclair Classics en L.E. Diapason in Parijs, onder supervisie van Mathieu Demy en Rosalie Varda-Demy.