Batang West Side

Rechercheur Juan Mijares doet onderzoek naar de moord op een tiener, die op een winteravond op West Side Avenue in Jersey City werd doodgeschoten. Zo duikt hij diep in de wereld van Filipijnse jeugdbendes in Jersey City die handelen in shabu – crystal meth. Zijn gesprekken met de moeder van de jongen, zijn grootvader en zijn in Amerika geboren vriendin leiden tot grotere vragen: welke duistere geschiedenis heeft zoveel Filipino's ertoe gedreven naar dit winterse land te migreren? Waarom leven hun kinderen in deze omstandigheden?

Batang West Side, gefilmd rond de ijzige eeuwwisseling door Lav Diaz (Norte, The End of History), is een epos over Filipijnse immigratie door de generaties heen. Diaz' grandioze werk, destijds de langste film gemaakt door een regisseur uit Zuidoost-Azië, behandelt Dostojevski-achtige thema's die kenmerkend zouden worden voor het oeuvre van de Filipijnse meester.

Batang West Side werd Diaz' ​​internationale doorbraak, met dank aan de Filipijnse New Wave. Tegenwoordig wordt dit aangrijpende werk beschouwd als een keerpunt in zijn carrière, van commerciële filmproductie naar zijn kenmerkende, uitwaaierende slow cinema. In de vroege jaren 2000 kreeg slow cinema steeds meer voeten aan de grond.

Batang West Side lijkt oppervlakkig gezien de regels van het misdaadgenre te volgen, maar onderhuids bouwt de film langzaam kracht en diepgang op. De winnaar van de prijs voor Beste Film op het Singapore International Film Festival is een van zijn meer toegankelijke films, geproduceerd ruim voor het begin van de Filipijnse 'war on drugs' in 2016.

Vertoning van de 2K-restauratie door Österreichisches Filmmuseum

Er is geen pauze. Lav Diaz moedigt je aan om pauzes te nemen wanneer je die nodig hebt.