Desert Hearts

Desert Hearts is een van de eerste grote films met lesbische personges in de hoofdrol die níet op een negatieve manier worden afgeschilderd of een vreselijk lot wachten. Vivian Bell, professor in de Engelse literatuur in 1959, arriveert in Reno, Nevada, om te scheiden van haar man. Daar ontmoet ze de jonge, aantrekkelijke en wilde Cay. Eerst probeert Vivian zich nog te verzetten tegen de erotische aantrekkingskracht die deze donkere schoonheid op haar heeft, maar bij een laatste, wanhopige verleidingspoging van Cay geeft zij toe aan haar verliefdheid.

Donna Deitch wilde een ​​film maken die niet als 'lesbische film' zou worden gepresenteerd, maar in plaats daarvan toegankelijk zou zijn voor alle doelgroepen. En dat lukte: de film werd een mainstream succes. Daarnaast is Desert Hearts ook een ijkpunt geworden voor queer publiek van alle generaties. De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Jane Rule. Deitch schreef haar: "Mijn doel bij het maken van een film over lesbiennes is niet dat we de beste van alle mogelijke vrouwen zijn, maar dat we echte, sympathieke, mooie, intelligente mensen zijn die in staat zijn tot goed en slecht."

Desert Hearts is Deitchs speelfilmdebuut, dat zij zelf financierde door drie jaar lang aandelen in de film te verkopen totdat zij het benodigde bedrag bij elkaar had. In 2017 werd de film gerestaureerd en gedigitaliseerd en ging in hernieuwde première op het Sundance Film Festival.

Distributeur Feministisch Filmkollektief Cinemien was baanbrekend in het vergroten van de zichtbaarheid van vrouwelijke filmmakers en bracht deze film destijds uit.