Flat Earth Society Plays: die Austernprinzessin

Die Austern­prinzessin (“De oesterprinses”) draait om oestermagnaat Quaker, die zo rijk is dat hij zelfs een butler in dienst heeft om zijn sigaar vast te houden terwijl hij rookt. Het enige waar koning Quaker nog door geïmponeerd kan worden, is de huwelijkskandidaat voor zijn dochter. Met minder dan een echte prins neemt hij geen genoegen.

perfecte uniformen

In het overdadige huis van de Oesterkoning is alles tot in de puntjes georganiseerd. Ontelbare secretaresses zitten er in perfecte uniformen op een lijn zoals militaire troepen in een parade. Lange rijen van bedienden bewegen door de ruimtes als in een processie. De hele film is door regisseur Ernst Lubitsch gedirigeerd in een choreografisch bewegingspatroon.

snobistisch

Die Austern­prinzessin markeert een ommekeer in het komediewerk van Lubitsch. Hij liet de slapstick achter zich en richtte zich op een verfijnde vorm van satire. Het doel­wit van zijn humor is hier de Amerikaanse bourgeoisie. Hij vertelt met wrange humor het verhaal van de grenzeloze rijkdom van de Amerikaanse bourgeoisie in de jaren twintig en de snobistische houding van de verarmde Europese aristocratie.

Onlangs werden enkele van Lubitsch” films uit zijn Berlijnse periode van rond 1915 gerestaureerd, waaronder Carmen (Gypsy Blood) en Die Austern­prinzessin uit 1919.

Met live muzikale begeleiding door de veertienmans bigband Flat Earth Society, o.l.v. Peter Vermeersch, producer van onder andere de eerste cd van dEUS.