Sabrina

Audrey Hepburn was in 1953 met haar 24 jaar dé nieuwe ster aan het Hollywoodfirmament, nadat ze een Oscar had gewonnen voor haar Amerikaanse acteerdebuut in Roman Holiday. Wilder zag in haar de perfecte match voor Gary Grant en William Holden, haar beoogde tegenspelers. Uiteindelijk trok Grant zich op het laatste moment terug, en Humphrey Bogart werd in zijn rol gecast. Hij speelt nu de rol van stijfkoppige zakenman en onhandige minnaar. De enige metgezel in het leven van deze kille tycoon is The Wall Street Journal.

sardonisch plezier

Typisch voor Wilder is de omkering van rollen, waarbij ditmaal de broers stuivertje wisselen. Wilder zet het Assepoester-verhaal op zijn kop in zijn satire over het afbreken van klassen en emotionele barrières. Met sardonisch plezier laat hij de ongevoeligheid van de materialistische Nieuwe Wereld botsen op de menselijke waarden die hij de Oude Wereld toeschrijft. Hepburns inbreng bleef overigens niet beperkt tot haar acteerwerk: ze introduceerde tevens de Givenchy-look, toen nog een jonge, onbekende Parijse modeontwerper.

bordje

Samen met Love in the Afternoon komt Sabrina het meest in de buurt van het werk van Ernst Lubitsch, Wilders grote voorbeeld. Wilder had in zijn kantoor een bordje hangen met de vraag: 'How would Lubitsch do it?' Als Wilder en zijn coscenarist even niet meer wisten hoe ze verder moesten in hun scenario keken ze ter inspiratie naar het bordje.