Saving private Ryan

Om de bikkelharde realiteit van de gevechtshandelingen zo dicht mogelijk te benaderen, stuurde Spielberg zijn acteurs op boot camp. Voor de meeste van hen een beproeving, behalve voor hoofdrolspeler Tom Hanks die ter voorbereiding van oorlogsscènes uit Forrest Gump al eens eerder door de mangel was gehaald. Maar Spielbergs compromisloze weergave van het strijdgeweld, waarbij geen gruwelijk detail geschuwd wordt, staat wél in dienst van een hogere waarheid. “Wie één mens redt, redt de hele wereld”, zoals een Joods gezegde luidt. En daarom wagen acht mannen hun leven om er één te redden. Na het succes van de vijfvoudige Oscarwinnaar produceerden Spielberg en Hanks samen de tiendelige tv-serie Band of Brothers (2001) die de geallieerde invasie eveneens tot onderwerp heeft.

“In Saving Private Ryan slaagt Spielberg erin, net als als in Schindler's List, de hel die oorlog is zichtbaar en toegankelijk te maken door middel van een aangrijpend en menselijk verhaal." – Simon de Waal (film- en tv-scenarist).