Sunset Boulevard

Voormalig stille-filmster Norma Desmond (een rol die Gloria Swanson op het lijf geschreven was) leeft sinds de komst van de geluidsfilm teruggetrokken in een donker huis aan Sunset Boulevard, met haar butler Max von Mayerling (Erich von Stroheim), tevens haar vroegere regisseur en echtgenoot. De jonge scenarioschrijver Joe Gillis (William Holden) belooft de eenzame Desmond een comeback, maar is in werkelijkheid alleen in haar fortuin geïnteresseerd. Desmond laat echter niet met zich spotten.Billy Wilders cynisch-aangrijpende portret van een uitgerangeerde filmster die zich omringt met beroemdheden uit het verleden - Buster Keaton, Hedda Hopper en Cecil B. DeMille maken hun cameo-opwachting - was goed voor drie Oscars (beste scenario, muziek en art-direction). Opvallend was de analogie tussen het personage Norma Desmond en de echte filmster Gloria Swanson; zij was een van de stillefilmdiva”s wier carrière sneefde door de opkomst van de geluidsfilm, hoewel ze op hoge leeftijd nog werd gevraagd voor een rol in Airport 1975 als… Gloria Swanson.Norma Desmond levert in Sunset Boulevard regelmatig deadpan commentaar op haar omgeving en serveert talloze memorabele quotes: “All right Mr. DeMille, I'm ready for my close-up” en “I am big, it's the pictures that got small!”De mengeling tussen film noir en zwarte komedie werd bij uitbreng onmiddellijk herkend als meesterwerk: “Hollywood at its worst told by Hollywood at its best”, schreef Time. Paramount tekende voor de digitalisering van Sunset Boulevard, waardoor de indrukwekkende fotografie weer volledig tot zijn recht komt.