The Fortune Cookie

Wanneer tv-cameraman Harry Hinkle (Lemmon) bij een wedstrijd per ongeluk wordt getackled door een breedgeschouderde footballspeler zit hij vol blauwe plekken. Niets ernstigs eigenlijk, maar zwager Willie (Matthau), advocaat van tweede garnituur, denkt van het ongeluk goud te maken, en stopt Harry met spoed in de rolstoel. De onderhandelingen met de verzekering over Hinkles verlamming kunnen beginnen, met komisch-pijnlijke verwikkelingen tot gevolg.

wiplash willie

Voor het scenario werkte Wilder weer samen met schrijfpartner I.A.L. Diamond, die ook tekende voor Wilder-successen als The Apartment, Some Like It Hot en Irma la Douce. Door alle gevatte dialogen heen schemert Wilders” kritiek op de Amerikaanse profit-maatschappij: wie niet de gelegenheid te baat neemt om een ander een poot uit te draaien – Matthau's personage heet niet voor niets “Wiplash Willie” – is een dief van z”n eigen portemonnee.

beste acteur

The Fortune Cookie kreeg vier Oscarnominaties, Walter Matthau verzilverde die voor beste acteur. Over de quasi gehaaide Willie, advocaat zonder eergevoel, een scharrelaar die verblind is door het grote geld, zegt een verzekeringsman: “This guy is so full of angles and gimmicks and twists; he starts to describe a doughnut and it comes out a pretzel.”