The Piano

In de 19e eeuw wordt de Schotse Ada (Holly Hunter) naar de geïsoleerde westkust van Nieuw-Zeeland gestuurd om te trouwen met een gevoelloze kolonist (Sam Neill). Ada, die kan niet kan praten, arriveert samen met haar jonge dochter (Anna Paquin) en een piano, haar surrogaatstem. Tegen de achtergrond van ruige bossen en kusten ontspint zich een onverwachte en diep sensuele relatie met een andere vreemdeling (een zwaar getatoeëerde Harvey Keitel). De teruggetrokken Ada heeft nooit haar verlangens kunnen uiten, maar kan nu eindelijk op zoek naar de keuzevrijheid en het geluk dat haar tot nu toe is ontzegd.

Hunter en de jonge Paquin ontvingen beiden een Oscar voor hun krachtige acteerprestatie. De betoverende pianomuziek is van Michael Nyman.

Female gaze

Al in haar vroegste werken, waaronder haar gewaagde film over twee heel verschillende zussen Sweetie en haar intrigerende biopic van auteur Janet Frame in An Angel at My Table, heeft Campion het leven van vrouwen op andere manieren verbeeld dan tot dan toe gebruikelijk was. Met The Piano maakte ze een ware klassieker waarvoor de 'female gaze' is uitgevonden.

“...nog altijd de beste film ooit door een vrouw gemaakt...Campion schreef filmgeschiedenis met een weelderige, eigenzinnige kostuumfilm...groots avontuur: een wervelend epos...betoverende beelden...aangrijpend...van een buitenaardse schoonheid...Zo maak je een film, groots en meeslepend... (Trouw)

“...erg mooie film...voortreffelijk... (**** VPRO/Cinema.nl)

“...prachtige noodlotsdrama... (Het Parool)