The Private Life of Sherlock Holmes

“You see, they're not only midgets, but also anarchists.” Het is een van de grappige citaten uit Wilders” oorspronkelijk drie uur durende verkenning van de relatie tussen meesterdetective Sherlock Holmes (Robert Stephens) en assistent Dr. Watson (Colin Blakely). De zaak die ze oplossen betreft de verdwijning van een echtgenoot in het meer van Loch Ness en alles wat daarmee samenhangt, zoals voornoemde dwergen en kwaadaardige Trappisten-monniken. Christopher Lee speelt Holmes” broer.

spoorloos

De film had een moeilijke ontstaansgeschiedenis en flopte, maar verdient herwaardering. Wilder had oorspronkelijk een versie van 200 minuten gemonteerd, volgens de weinigen die hem zagen een meesterwerk. MGM liet de film opnieuw monteren tot een bioscoopversie van 125 minuten, tegen de zin van Wilder. Helaas zijn de ontbrekende scènes tot nu toe spoorloos.

dope addict

De verfilming van het leven van Sherlock Holmes was een langgekoesterde droom van Wilder, die sinds zijn jongensjaren gefascineerd was door de meesterspeurder: "After all, he was a most riveting character - a dope addict and a misogynist. Yet in all the movies made about him nobody has ever explained why." Bij eerdere pogingen had Wilder onder andere Rex Harrison (My Fair Lady) en Lawrence of Arabia hoofdrolspeler Peter O'Toole in gedachten voor de rol van Holmes.