Theeb

Dit indrukwekkende speelfilmdebuut speelt zich af in het West-Arabië van 1916, maar is opgenomen in het landschap van Jordanië, dat de grandeur heeft van Monument Valley. De regisseur werkte voornamelijk met niet-professionele bedoeïenenacteurs en won de prijs voor Beste regie in de sectie Horizon Awards van het filmfestival Venetië.

Theeb (dat “wolf” betekent) draait om de broers Hussein en Theeb, afkomstig uit een familie van pelgrimsgidsen die het leven van traditionele bedoeïenen leiden. Op een nacht duiken en Britse soldaat (Jack Fox) en zijn Arabische assistent op uit de inktzwarte duisternis van de woestijn, met de vraag of ze hen willen leiden naar een bron in de buurt van de Ottomaanse treinrails. Het is het startpunt van vele avonturen waarbij de jongen de onherbergzame woestijn moet zien te overleven, terwijl hij manieren moet verzinnen om de eer van zijn familie te wreken.

De regisseur heeft zich ingespannen om ook de historische context van de Ottomaanse-Britse vijandschap te verduidelijken. Theeb speelt zich af op het moment dat de levensstijl van de bedoeïenen op het punt staat ingrijpend te veranderen, en pelgrimsgidsen zoals Hussein overbodig worden vanwege de pas aangelegde treinrails.

Cameraman Wolfgang Thaler, die eerder met Ulrich Seidl samenwerkte, schoot adembenemend brede beelden van de onaardse schoonheid van het landschap waar deze drama”s zich afspelen.

“...subtiel verweven en gelaagd; geen overdaad maar rijkdom... (**** NRC Handelsblad)

“Slim opgebouwd...schitterende decor...avontuurlijke debuut... (**** Trouw)

“…doeltreffend speelfilmdebuut…cinematografische gratie en aandacht voor detail… (**** VPRO/Cinema.nl)