#4: Restoring Istanbul's 1960s Short Film Festival

Als eerste kortefilmcompetitie in Turkije werd Hisar al snel zowel een laboratorium als een forum voor onafhankelijke filmmakers. Veel mensen pakten een camera en begonnen films te maken, nu er eindelijk een plek was om hun werk te vertonen. De jury bestond uit enkele van de meest vooraanstaande filmmakers, kunstenaars en schrijvers uit die tijd; kranten en tijdschriften besteedden aandacht aan het festival en de zalen waren vol. Er was nog geen filmschool en geen vastgesteld pad voor het maken van onafhankelijke cinema, maar misschien voor het eerst in de Turkse filmgeschiedenis werden korte films behandeld als werken van echte waarde.

Het festival kwam echter abrupt ten einde door de militaire coup van 1971. De films die op Hisar werden vertoond zijn sinds bijna zestig jaar niet meer getoond. Toch bleef de verandering in houding, de documentaire blik in veel van de films, de betrokkenheid bij de politieke en sociale realiteit van die tijd, en de intentie om verandering teweeg te brengen, op stille wijze circuleren.

In een tijdsspanne van vier jaar werden meer dan honderd films op 8mm en 16mm vertoond op het festival. In samenwerking met Salt Research kon Deniz ongeveer vijftien van deze films opsporen en/of digitaliseren. Omdat de organisatoren en deelnemers het festival zo grondig mogelijk hadden gedocumenteerd, was het mogelijk Hisar opnieuw te ontdekken en een poging te doen om het terug te plaatsen in de Turkse filmgeschiedenis.

Naast de lezing van Deniz Tortum zijn enkele van de gedigitaliseerde korte films die tijdens Hisar werden vertoond, te zien. De stille film Souvenir of Istanbul zal live worden begeleid door muzikant en componist Ricky Cherim, ook bekend als Meetsysteem. De sessie wordt gemodereerd door Elif Rongen-Kaynakçi, curator bij Eye.

Gast

Deniz Tortum (Istanbul, 1989) werkt in film en immersieve media. Onder zijn recente werk vallen de documentaire Phases of Matter (2020, IFFR), over een door de staat gerund opleidingsziekenhuis in Istanbul; de essayvideo Our Ark (2021, IDFA, co-regie Sister Sylvester), die reflecteert op de poging een virtuele replica van de echte wereld te maken, een digitale Ark van Noach; en zijn virtual reality-werk Shadowtime (2023, Filmfestival van Venetië, co-regie Sister Sylvester), dat de geschiedenis van virtual reality onderzoekt in relatie tot de klimaatcrisis. Hij werkt momenteel aan een archiefproject met Salt Istanbul over de onafhankelijke Turkse filmscène van de jaren 60 en ontwikkelt een film rond spiritisme en klimaatangst.