Van de koele meren des doods

Schreef Van Eeden een naturalistische roman over het wel en wee van een vrouw uit gegoede kringen die de slagen van het lot moet ondergaan, regisseur Nouchka van Brakel legde de nadruk op de positie van de vrouw in het patriarchaat.

Hedwig Marga de Fontayne (Renée Soutendijk) is mooi, intelligent en bemiddeld. Haar levenslust richt zich op de mannen in haar omgeving, maar huwelijk noch affaires brengen haar geluk, een morfineverslaving doet haar als prostituee in de goot van Parijs belanden en, uiteindelijk, in een inrichting.

Van Brakel schildert een doorleefd psychologisch portret van een vrouw die letterlijk gek wordt van het gebrek aan vrijheid in een door mannen gedomineerde wereld. Vrouwen die verandering willen in hun leven of in de maatschappij krijgen te maken met repressie, stelde de regisseur in een interview, en het is de taak van een feministisch filmmaker om daar op te wijzen.

Dat engagement en het maken van een schitterend gefilmde en aangeklede publieksfilm elkaar niet hoeven te bijten, bewijst Van Brakels interpretatie van Van Eedens roman. De film werd veelvuldig geprezen om het spel, camerawerk, art-direction en regie, en eindigde als het grootste kassucces van 1982 in de Nederlandse bioscopen.

Vooraf: interview met Nouchka van Brakel door filmprogrammeur Lauren Murphy.

Double bill-voorstelling met het thematisch verwante Amorosa (1986, Mai Zetterling), over het turbulente leven van de Zweedse schrijfster Agnes von Krusenstjerna.