Värn

Een man neemt een taak op zich en laat niet los. In het geval van de Zweedse boerenknecht Karl-Göran Persson neemt het niet-loslaten meerdere jaren in beslag, jaren waarin Persson zich uitput in de bouw van een bomvrij onderkomen voor zijn mededorpsbewoners.

Persson is in de ban van een brochure van de Zweedse overheid, getiteld ‘Als de oorlog uitbreekt’. Het is het hoogtepunt van de Koude Oorlog en de kans dat De Bom zal vallen lijkt reëel.

De boerenknecht besluit dat iedereen een veilig onderkomen moet krijgen en zet zich aan de arbeid. Hij mengt beton, verzamelt staal, stapelt, schroeft, timmert en last zich vele slagen in de rondte. Is hij een paranoïde, wellicht autistische zonderling, een tragikomisch Buster Keaton-personage dat zich maniakaal in dienst heeft gesteld van een doel?

Bunker

Voor zijn tweede lange speelfilm baseerde regisseur en beeldend kunstenaar John Skoog (Kvidinge, Zweden, 1985) op de geschiedenis van de echte Karl-Göran Persson, die overleed in 1975. Hij was ervan overtuigd dat de Russen zouden komen en vertimmerde een landhuisje op de Zuid-Zweedse laagvlakte tot een (volgens hem) stralingsvrije bunker.

De Franse acteur Denis Lavant (Mauvais sang, Les amants du Pont Neuf, Holy Motors) geeft het Persson-personage fysiek gestalte. Hij puft, blaast, zweet, gromt bij het uitvoeren van zijn zware taak. Gesproken wordt er weinig, de geluiden op de soundtrack zeggen alles over Persson en de wereld waarin hij leeft.